Возбудитель — вирус гриппа (делится на 3 группы: А, В и С, которые в свою очередь делятся на подтипы). Структура вируса очень изменчива. Источник инфекции — больной человек. Наиболее заразен начальный период.
Передаётся воздушно-капельным путём. Вспышки болезни наблюдаются зимой и весной. Протекает в виде эпидемий.

Симптомы болезни:
Инкубационный период 12—48 ч. Типичный грипп: температура в первые сутки поднимается до 38—40°, лихорадка, слабость, адинамия, потливость, боли в мышцах, сильная головная боль, боль в глазных яблоках, слезотечение, светобоязнь, сухой кашель, першение в горле, осипший голос, заложенный нос, носовые кровотечения. Лихорадка длится 2—4 дня (очень редко 5 дней).

Меры профилактики:
Специфическая профилактика живыми противо гриппозными вакцинами (закапывают в нос). Приём при эпидемии препаратов — ремантадина, дибазола, аскорбиновой кислоты. Использование при уходе за больными марлевых повязок. Обработка посуды больных кипятком.

Прогноз при неосложнённом гриппе благоприятный. Наибольшую опасность представляют осложнения после гриппа.