Его имя известно во всем мире. После успешного окончания медицинского факультета Московского университета в 1897 г., он работал врачом-ординатором в глазной клинике в Москве.

В 1903 г. он переехал в Одессу, где впервые начал заниматься научной деятельностью. Уже в 1917 г. он впервые предложил совершенно новую методику восстановительной офтальмологической пластики, которая вошла в мировую медицину под названием "филатовского стебля".

В дальнейшем Филатов успешно работал над методами полной и частичной пересадки роговицы, для чего им были изобретены новые офтальмологические инструменты.
В 1936 г., благодаря действиям В. П. Филатова, в Одессе был создан Институт экспериментальной офтальмологии.

Во время Великой Отечественной войны Филатов не покладая рук трудился в глазном госпитале г. Ташкента, куда он был эвакуирован в 1941 г.

В мирное время Филатову принадлежит первенство в открытии учения о биостимуляторах, которое помогло не только в лечении заболеваний органов зрения, но и в лечении ряда инфекционных заболеваний (например, бронхиальной астмы, красной волчанки).

Наряду с этим, В. П. Филатов внес огромную лепту в разработку принципов лечения такого страшного глазного заболевания, как глаукома. Впервые в мире им был открыт противоглаукомный диспансер.

За выдающийся вклад в развитие медицины В. П. Филатов был награжден золотой медалью им. И. И. Мечникова.