В. П. Образцов получил блестящее медицинское образование в Медико-Хирургической Академии в Петербурге. В качестве военного врача он принимал непосредственное участие в русско-турецкой военной кампании (1877-1878 гг).

Начиная с 1888 г., он жил в Киеве и преподавал в Киевском университете, заведовал одной из кафедр терапевтической клиники при университете.

Василий Парфенович Образцов рано приобрел мировую известность, благодаря ряду новаторств, которые он предложил для терапевтического обследования пациентов. Так, он является автором глубокой скользящей пальпации органов брюшной полости, которая до сих пер принята во всем мире (и носит название "по Образцову").

В 1895 г. он впервые в мире определил энтерит как самостоятельное заболевание. А в 1900 г. - открыл новый способ выслушивания тонов сердца.
Современная кардиология обязана В. П. Образцову появлением такого метода диагностики инфаркта миокарда и других сердечнососудистых патологий, как "электрокардиографии".

Также еще в 1909 г. он был первым в мире, кто подробно описал клиническую картину тромбоза (в соавторстве с Н.Д. Стражеско).

Перу Василия Парфеновича Образцова принадлежит свыше 40 научных трудов, в которых автор затрагивал широкий спектр медицинских вопросов: от патологий сердечно-сосудистой системы до исследования туберкулеза слепой кишки.